Sutherland

20 20 Phono

Sutherland 의 본사가 위치하고 있는 캔자스시티는, 예술과 예술가에 대한 많은 기여를 했던 도시입니다. 월트 디즈니 (Walt Disney)가 이 도시에 그의 첫 번째 스튜디오를 보유하고 있었죠. KC(Kansas city)는 스포츠와 비교가 불가능한 바베큐 맛으로 널리 알려진 것 만큼, 전설적인 재즈 씬을 보유하고 있는 것으로도 유명합니다. 깊은 역사 속에서 현재 진행형으로 새로운 이야기를 써내려 가고 있는 KC의 18번가와 바인 지구는, 재즈가 탄생하고있는 요람이라 할 수 있습니다. Count Basie, Charlie Parker, Jay Mc Shan 등의 유명한 뮤지션들이 바로 이 거리에서 활동을 시작했습니다.

이 도시에는 꿈을 가지도록 부추기는 정신과 그것을 기어코 실현하게 만드는 자신감이 깃들어 있습니다. 신중하게, 집중적인 관심을 보이면서, 솔직하고 겸손한 태도로 주제에 임하는, 미국 중서부 특유의 정서가 이런 결과를 만들었는지도 모르겠습니다. 다른 제품을 선택하실 수도 있지만, 제품의 생산지와 기본적인 가치를 유심히 살펴 보시기를 권해드립니다. Sutherland가 제시하는 가치에 마음이 움직이셨다면, 오랜 시간동안 함께 음악을 즐길 수 있다는 자신감을 갖고 저희 제품을 선택하시게 될 겁니다. 

설계 배경

Sutherland Engineering의 20/20은 극도로 낮은 노이즈 플로어와 정확한 해상도를 달성하고자 하는 비전을 갖고 제작되었습니다. 이전 모델인 PH3D와 Hubble이 가졌던 특징들 중 최고의 요소만을 모아 구성하였으며, 성능, 가치, 장인정신, 그리고 미니멀리즘을 아우르는 우아한 미학이 안에 담겨 있습니다. 곳곳에 남아있는 전작의 유산은 그 자체만으로도 훌륭하지만, 20/20이 고유의 빛을 발하는 것을 막지는 못하는 것 같습니다.

많은 사람들이 배터리 구동 방식을 통해  AC 전원에 대한 완전한 차폐를 원하고 있습니다. 20/20은 높은 수준의 차폐를 원하지만, 배터리를 신경쓰고 싶지는 않은 사람들을 위해 탄생한 모델입니다. 이 모델은 배터리 구동을 통해 AC 전원 라인을 차폐시키는 것과 거의 동일한 성능을 발휘합니다. AC 전원으로 동작하지만, 믿을 수 없을 정도로 조용합니다!

20/20은 글자 그대로 동일한 모노 RIAA 포노 프리앰프 한 쌍이  한 곳에 모인, 원 박스 솔루션 입니다. 각 채널의 신호는 각자의 PCB를 따라 흐르며, 차폐재, 전원 표시등, 그리고 독립된 AC 전원 공급 장치와 파워 케이블을 사용하는, 궁극의 채널 분리형 모델입니다. 그 결과 소리는 매우 명료하며 자연스러우면서 또 부드러운, 탁월한 성능을 자랑합니다. 

2-모노 설계

궁극의 스테레오 분리를 추구하는 과정에서, 20/20은 듀얼 모노라는 개념을 넘어 Ron Sutherland가 "2-모노"라고 일컫는 방식을 채택하였습니다. 많은 오디오 파일들은 전원 공급 장치를 공유함으로써 발생할 수 있는 크로스톡 및  노이즈를 제거하기 위해 모노 블록 앰핑을 선호합니다. 그리고 앰프의 다이내믹이 높아지고 좀 더 쉽게 구동 되는 이점 때문에, 각각의 앰프가 자체적인 전력 저장장치를 보유하고 있기를 원합니다. 이러한 흐름의 최정점에 있는 것이 상대적으로 노이즈의 영향을 가장 많이 받는 포노 프리 앰프입니다.

20/20이 다른 평범한 스테레오 포노 스테이지와 비슷하게 생겼지만, 덮개를 열면 전면 및 후면 패널 만을 공유하는 완전히 분리된 두 개의 포노 회로를 발견하실 수 있습니다. 전원 공급 장치, 파워 케이블, 전원 표시등 및 모든 회로는 서로 독립되어 있습니다.  그들은 또한 각각의 앰프가 자체적인 전력 저장고를 갖고 있어 다이내믹한 성능을 높이고 앰프에 편안함을 주는 이점을 선호합니다. 이것은 소음이 가장 큰 적인 포노 전치 증폭기 환경에서 악화됩니다.

20/20은 평범한 스테레오 포노 스테이지와 비슷하게 생겼지만, 덮개를 제거하면 동일한 전면 및 후면 패널만 공유하는 두 개의 동일한 모노 포노 회로 기판을 발견할 수 있습니다. 전원 공급 장치, 전원 코드 및 모든 회로는 분리되어 있습니다. 전원 표시등도 독립적입니다.

전원 공급 장치

20/20은 채널 당 하나씩, 두개의 정류된  전원 공급 장치를 사용하며, 각 기기는 PCB 전면에 장착된 DC IN 에 연결하여 사용합니다. 이 장치는 SMPS로, 노트북에 사용하는 것과 같은  DC 플러그가 사용되었습니다. SMPS의 케이블에는 DC만이 존재하므로, RF나 여타 노이즈가 기기 근처에 잔류하지 않도록 설계되었다고 할 수 있습니다. PCB에 DC 케이블들을 연결한 다음 덮개를 덮고, 설치 환경에 맞게 케이블을 정리합니다. Sutherland가 이러한 방식으로 전원 공급 장치 시스템을 설계한 이유를 이해하기 위해, 하이엔드급 성능에 필요한 AC-DC  전원 공급 장치의 요소들을 살펴보겠습니다.

• AC를 DC로 정류
• DC 필터링
• 항목 2번의 가공되지 않은 DC를 사용하여, DC to DC 정류 스위칭 인버터에 전원을 공급 (이 단계에서 AC 전원 라인과 DC 로드 사이에는 갈바닉 절연이 사용됩니다)
• 스위칭 인버터에서 고주파 리플을 제거하기 위해 추가 필터링 제공
• 스위칭 인버터에서 로드 까지, 추가적인 노이즈 차폐 제공
• 오디오 회로 자체에서 로컬 전압 조정 제공

엔지니어링적인 측면에서 볼 때, 1, 2, 3번 항목은 신중하게 선택한 기성품 어댑터를 사용함으로써 해결할 수 있습니다. 매우 합리적인 비용으로 이러한 문제들을 훌륭하게 풀어내는 것입니다. 20/20에 포함된 어댑터는 100,000시간 이상의 MTF(평균 고장 시간)를 보장합니다. 거의 항시 정격용량의 10% 미만을 사용하므로, 신뢰도는 더욱 증가하게 됩니다. 사용하는 도중 하나가 망가졌다면, 저렴하고 손쉬운 방법으로 바로 교체가 가능합니다. 이러한 기능을 차치하고서도, 어댑터는 이미 여러번의 안전 테스트를 통해 거의 전 세계적으로 사용 허가를 받은 제품입니다. 맞춤형 회로에 더 많은 시간과 자본, 노력을 투자해 볼 수도 있겠지만, 성능상의 향상은 미미합니다. 

오디오 파일의 관점에서 볼 때, 비교적 민감한 오디오 회로에 사용되는 DC 전원의 품질을 결정하는 것은  4, 5, 6번 항목입니다. 이러한 요소는 너무나 중요한 나머지, 전체 앰프 PCB 면적의 ⅔ 이상을 차지하기도 합니다. 10 가지 단계를 거치는 패시브 RC 필터는, DC 파워 커넥터로부터 프리앰프 증폭부 까지의 전기적인 거리를 굉장히 멀게 늘려놓는 역할을 합니다. 각 PCB에는 35,000 마이크로패럿 이상의 용량을 가진 캐패시터가 위치해 있습니다.

전기적인 거리가 워낙 멀기 때문에, 기기를 켜고 나서 10개의 필터를 통과하여 프리 앰프에 전원이 공급되기까지 약 10초 이상의 시간이 소요됩니다. 제너다이오드가 올바른 값으로 클램핑을 시작할 때 까지, 전압은 점진적으로 서서히 상승하며, 설계로 의도된 전압에 도달하기 까지 오디오 출력은 음소거됩니다. 이러한 회로 구성을 통해 프리 앰프부는 AC 전원 라인으로 부터 완벽한 차폐를 이루게 됩니다.

DC 커넥터 위치

백 패널에서는 전원 커넥터를 찾아볼 수 없습니다. 대신 커넥터는 앞쪽, 덮개 아래에 위치해 있습니다. 회로의 기능적인 설계를 최우선 하여 전원 커넥터를 배치했기 때문입니다. 기판의 전면부가 회로의 동작이 시작되는 부분이기 때문인데요, 이는 자동차의 주유구를 연료탱크와 먼 곳에 배치하여 설계하지 않는 것과 같은 이치입니다.

전원 인가되는 시작 지점을 전면에 배치하면, 어댑터의 케이블 (저전압 DC) 회로상의 모든 민감한 지점에서 멀리 떨어지도록 라우팅 시킬 수 있는 장점이 있습니다. 프리앰프 회의 모든 입력 / 출력 커넥터와 매우 가까운, 백패널에 위치하는 AC IEC 전원 커넥터 (고전압 AC) 를 사용하는 일반적인 설계와 가장 크게 대비가 되는 부분입니다.

아름다운 내부

음질에 가장 많은 기여를 하는 것은 포노 프리 앰프부의 작동과 내부 회로의 디자인 입니다. 전자 회로 설계에 일가견이 있는 분들을 위해 알려드리자면, 20/20에는 FR-4 파이버글래스 기판 (도금된 부품 구멍, 양면 설계), 오차율 1%의 Dale/Vishay 금속 필름 저항, 전원부에는 Wima 의 폴리프로필렌 커패시터를, 이퀄라이즈를 위해서는 커스텀 오더된 오차율 1%의 폴리스티렌 필름 커패시터를 사용하였습니다.

섀시는 에폭시 파우더를 뿌려 열처리 과정을 거친 14게이지 두께의 냉간 압연 강판으로 제작되었습니다. 반 인치 두께의 아노다이징 처리된 프론트 패널에는 로고가 새겨져 있으며, RCA 커넥터들은 금도금을 마친 후 테플론으로 절연 처리되었습니다. 게인과 저항을 조절할 때 쓰는 헤더도 금으로 도금되어 있습니다.