HIFICLUB, High-end Internet

이제는 많은 분들이 인정하고 사용하는 네트워크 플레이어인 루민 제품이다. 루민의 제품들을 떠올려 보면 개인적으로 대중적이고 혁신적이었던 모델 T2와 네트워크 플레이어의 새로운 이정표 같은 제품인 X1 모델이 먼저 떠오르곤 한다. 하지만 이 제품에서 그치지 않고 새롭게 진화된 제품이 새로 출시되었는데 이번 리뷰의 제품인 T3다. 루민 제품의 놀라운 점은 뻔할 것 같은 사운드를 생각하고 듣게 되지만 전혀 예상하지 못한 뛰어난 사운드에 놀란다는 점이다. 말끔하고 아날로그적인 사운드를 표방하고 있고 자극적이지 않은 섬세한 사운드가 인상적이었던 걸로 기억된다. 단단하고 예리할 것 같은 이미지와는 전혀 다른 자연스러운 디테일에 아마 놀랄 수밖에 없을 거다. 그래서 그때부터였던지 이 루민의 제품들을 들여다보기 시작했다. 당시에 유수의 네트워크 플레이어인 Linn의 Klimax DS, Meitner, EMM Labs 등을 분석하고 비교해서 굉장히 오랫동안 벤치마크해 만들어낸 결과물이었기

공연장에서 많이 쓰이는 스피커, 극장에서 많이 마주 볼 수 있는 스피커라는 생각이 드는 JBL은 홈 오디오도 유명한데 오디오를 즐기지 않는 분도 JBL 마크는 어디선가 한 번씩은 봤다는 느낌이 있을 것이다. 그게 공연장이나 극장 같은 곳에서 줄곧 많이 찾아볼 수 있는 브랜드의 마크다. 공연장 얘기를 하니 홈 오디오에서도 JBL의 역사는 상당히 대단하다. 43 시리즈만 설명하더라도 너무나 많아서 오랜 역사를 가지고 있는 브랜드고 덧붙여서 오랜 시간 동안 43 시리즈가 롱런할 수 있었던 이유로는 끊임없이 소비자의 사랑을 받았기 때문이다. JBL을 정리해 보면 공연장에서의 현장감 넘치는 사운드를 잘 재현해 주는 이미지가 있기도 하고 오랜 시간 동안 소비자한테 사랑받았던 시리즈를 롱런하는 브랜드이기도 하면서 극장에서도 널리 애용하며 다방면에서 활용되는 브랜드라고 말할 수 있다. 이번 리뷰인 JBL 제품은 특별한 점이 있다. JBL에서 최초로 발매한 액티브...

Synergistic Research 30년전부터 미국 캘리포니아에 자리잡은 이들의 시작은 생각보다 오래되었다. 가볍게 시작되어진 케이블 회사가 아닌 이름에서부터 무엇을 만들고 있는 회사인지 단번에 알 수 있을 정도로 정체성이 분명한 이들은 이미 30여년간 끊임없이 새로운 시도와 그에 따른 기준을 정립하며 많은 오디오 팬들에게 깊숙이 다가왔던 것이다. 그들의 이런 점들을 가만히 들여다보면 과학적 탐구와 끊임없는 발견에서 오는 기술의 반향에 그핵심이 있다. 그들은 단순히 케이블만을 만드는 회사가 아니며 하이엔드 사운드를 근간으로 전기적인 시그널 또는 소리에 관한 모든 과학적이고 효과적인 제품을 만드는 회사인 것이다. 이 회사에 대해서 관심을 가지고 조금만 살펴보면 우선 그 카테고리에 놀랄 것이다. 퓨즈, 트랜스듀어, 레조네이터의 엑세서리 및 접지에 관련된 기기들과 전기 장치들. 그리고 케이블과 소리에 관련할 수 있는 모든 것들이 만들어진다는 점이다. 두번째로 놀란 것

작지만 짱짱한 제품 일본 Denon RCD-N10 하이파이 미니 오디오와 B&W 606 S2 Anniversary 스피커 시스템을 소개해 보려 한다. 일체형 컴포넌트라고 할 수 있는데 일체형 컴포넌트 역사는 상당히 오래되었다. 뮤직 박스, 전축 등에서 미니 컴포넌트, 하이파이 컴포넌트로 넘어오면서 계속 이어져 오고 있는 것 같다. 한동안 가정집에 이런 컴포넌트의 시스템이 하나씩 있었던 걸로 기억한다. 음악을 듣지 않더라도 집 장만할 때, 이사할 때, 혼수로도 조그마한 시스템을 장만하려고 샀던 추억들이 있는 제품들이다. 시대가 바뀌면서 이런 시스템들이 조금씩 쇠퇴되긴 했지만 아직도 꾸준히 생산을 해오고 있다. 건재한 오디오 메이커인 Denon, Marantz, Onkyo 등 꾸준히 생산을 해오고 있긴 하지만 트렌드가 변하면서 형태 같은 것들이 조금 변했다. Denon RCD-N10을 보면서 느낀 것은 형태가 변했지만 새로운 리시버 형태라고 말할...

에어 베어링? 리니어 트래킹? 만약 오디오나 턴테이블에 전혀 관심이 없는 사람이라면 그냥 외계어처럼 들릴 소리다. 여기에 에어 파이프, 슬라이딩 파이브, 암 튜브, 더 나아가 북유럽 신화에 등장하는 갈더와 오딘까지 가세하면 거의 좌절 수준이다. 하지만 오디오를 좋아하고 LP 재생에 관심이 많으며 특히 메카닉에 환장한 이들이라면 귀가 쫑긋 세워질 만한 소리다. 필자가 바로 그러했다. 여기 턴테이블이 하나 있는데, 플래터가 살짝 공중부양해 돌고, 톤암은 직선 운동을 해가며 LP 그루브를 추적하는 것이다. 게다가 LP를 플래터에 놓고 클램프를 얹히니 ‘슈~웁' 소리와 함께 LP가 플래터에 완전 밀착한다. 휘어진 LP도 이 턴테이블을 만나면 꼼짝 못 하겠다 싶다. 바로 덴마크  베르그만 오디오(Bergmann Audio)의 플래그십 턴테이블 갈더(Galder)와 톤암 오딘(Odin) 이야기다. 스테레오파일 2018 추천 기기 목록 턴테이블 부문에

필자가 R2R DAC 소리에 빠져든 것은 지난 2017년 5월 뮌헨 오디오쇼가 계기가 되었다. 독일의 진공관 앰프 브랜드 엥스트롬 부스였는데, 기라성 같은 엥스트롬 프리, 모노블럭 파워앰프, 여기에 마르텐의 콜트레인 3 스피커까지 가세해 그야말로 침 꼴깍 넘어가는 소리를 들려줬다. 이 때 물린 R2R DAC이 바로 프랑스 토탈DAC(Totaldac)의 플래그십 d1-twelve DAC이었다. 리클러커(reclocker), 왼쪽 채널 DAC, 오른쪽 채널 DAC, 여기에 전원부까지 총 4박스로 구성된 이 DAC이 들려준 소리는 깊고 풍윤해서 마치 LP를 듣는 것 같았다. 무엇보다 당시 서버로 역시 토탈DAC의 d1-server를 사용한 100% 디지털 소스에서 이런 소리가 나온다는 게 믿어지지 않았다. R2R DAC을 제대로 만들면 과연 이 정도 레벨이 되는구나 싶었다. 그리고 그날 저녁 제작자 뱅상 브리앙(Vincent Brient) 씨를 만났다. ...

놀라운 외관 지난번 J.Sikora의 턴테이블을 살피는 동안에 평소 자주 듣던 30장 정도의 LP를 시청실에 가져가서 시간 가는 줄 모르고 들었습니다. 그 치열한 전투를 치른 바이닐들은 정비가 필요한 상태가 되었는데, 때마침 Loricraft Audio 사의 PRC4i를 사용해 볼 기회가 생겨서 집으로 가져왔습니다. Loricraft Audio는 Garrard(그 유명한 Garrard 301 턴테이블이 2018년부터 다시 생산되고 있습니다!)와 함께 현재 SME의 계열사입니다. PRC는 Professional Record Cleaner의 약자라는 것을 어렵지 않게 유추할 수 있겠습니다. Loricraft는 제가 받아 본 PRC4i 외에 조금 더 비싸고 살짝 큰 부피를 가진 PRC6i까지 두 개의 라인업을 갖추고 있습니다. 처음 접했을 때 참으로 놀라웠던 것은 박스의 부피였는데, 세단으로 옮긴다면 트렁크 공간에는 적재가 불가능했고, 조수석의 위치를 ...

오디오 기기 중에는 여러 기능을 빠짐없이 갖춰 보기만 해도 배부른 것들이 많다. 예를 들어 네트워크 플레이어의 경우 룬(Roon)도 되고, UPnP도 되고, 에어플레이와 블루투스도 되고, USB 출력은 물론 동축에 HDMI 출력도 되며, 심지어 HQ 플레이어의 NAA(Network Audio Adapter)도 지원하는 제품이 꽤 있다. 여기에 직관적으로 쓰기 편리한데다 국내 스트리밍 서비스 벅스를 지원하는 앱도 있으면 사람 현혹시키기에 딱 좋다. 하지만 중요한 것은 결국 성능이다. 아무리 다기능과 고스펙, 심지어 착한 가격으로 중무장했더라도 소리가 별로면 오디오 기기로는 하자라는 얘기다. 필자의 경우 몇 년 전 서둘러 구매한 다기능-고스펙 제품이 단 몇 시간 만에 그 허접한 밑천을 드러내 얼마 안가 처분한 경험이 있다. 메뉴는 화려한데 정작 음식 맛은 별로였던 것이다. 어쨌든 다 아시지 않는가. 한 번 마음에 안 든 소리를 계속해서 듣는 것이 얼마나 참기 힘든 일인지를.&n

한동안 아날로그 제품인 Mobile Fidelity Electronics의 Deck 시리즈 제품이 화제가 되었는데, 최근 새롭게 개발된 UltraGold MC 카트리지를 장착해서 보다 완벽해진 사운드로 찾아왔다. 일단 MoFi 회사는 아날로그와 친숙하다는 말을 하고 싶다. 그렇기에 상당히 아날로그 유저의 니즈가 많이 반영되어 있고 아날로그 플레이의 기본기가 충실한 제품들이 있다. 우선 이 회사는 70년대부터 좋은 음질로 여러 오디오파일과 음반 수집가들에게 유명한 회사다.MFSL(Mobile Fidelity Sound Labs)이라는 모바일 피델리티 사운드 랩스로 음반을 수집하거나 오디오를 많이 하시는 분들은 많이 들어봤을 브랜드이고, 아마 모르려야 모를 수 없지 않는 브랜드이지 않을까 생각이 든다. 중간에 경영난으로 뮤직 다이렉트(Music Direct)사와 인수합병을 하게 되는데, 그 이후에 오히려 아날로그 음반들을 대중들에게 널리 알리고자 ...

하이엔드의 가성비 얼마 전 열린 뮌헨 오디오 쇼를 천신만고 끝에 다녀왔다. 3년 만에 개최된 행사장 곳곳을 둘러보면서 나오는 것은 한숨뿐이었다. 사운드는 정말 좋았고, 디자인도 멋졌다. 문제는 가격. 가볍게 억대를 돌파하는 제품이 곳곳에 포진하고 있었던 것이다. 사실 스피커를 1억짜리 산다고 치자. 그럼 거기서 끝나나? 앰프, 소스기, 케이블 등에서 받쳐줘야 하고, 결국 3~4억은 훌쩍 넘는 가격표를 만나게 된다. 어지간한 아파트 한 채 값이다. 앰프를 기준으로 생각해도 결과는 마찬가지. 그 가운데 만난 어쿠스틱 아츠. 당연히 끔찍한 가격을 예상했다. 한데 알아보니 의외로 착하다. 분명 하이엔드 제품이지만, 일반 애호가가 저축 좀 하면 손에 넣을 수 있는 가격대다.혹시나 싶어, 제조국을 살펴봤다. 100% 메이드 인 저머니. 독일 장인 정신의 위대함과 가치를 모르지 않는 나는, 진짜 호기심을 갖고 살펴보기 시작했다. 사실 독일 하이엔드 하면, M...

각 오디오 브랜드마다 최소 한두 개의 필승조가 있다. 예를 들어 매킨토시는 유니티 커플드 회로와 오토포머, JBL은 HDI 혼과 대구경 페이퍼 콘 우퍼, 엘락은 JET 트위터와 크리스탈 멤브레인 우퍼가 필승조다. 이들은 오늘의 해당 브랜드를 있게 한 핵심 시그니처인 동시에 오디오 전체 신의 자랑스러운 유산들이다. 이러한 필승조 내지 오디오 유산 리스트에서 덴마크의 다인오디오(Dynaudio)가 빠질 수 없다. 바로 에소타(Esotar) 트위터와 MSP 원피스 우퍼다. 현재 3세대까지 나온 에소타 트위터는 소프트 돔 트위터의 톱 티어로서 33년을 군림해왔고, MSP 우퍼는 진동판 자체의 뛰어난 물성과 더스트 캡을 진동판으로 활용한 참신한 발상으로 다인오디오의 빛나는 투톱이 되었다. 이번 시청기인 스탠드마운트 스페셜 포티(Special Forty) 역시 1.1인치 에소타 트위터와 6.7인치 MSP 우퍼라는 필승조를 전면에 내세웠다. 하지만 괜히 &...

최장수 차트 랭킹 앨범 아마도 음악을 잘 모르더라도, 빌보드 차트는 들어왔을 것이다. 미국 내 음반 시장의 동향이나 판매량을 알 수 있는 자료로, 정말 오랜 기간에 걸쳐 집계해왔다. 우리의 BTS가 이 차트의 넘버 원을 했을 때, 국내뿐 아니라 해외에서 열띤 성원을 보내준 것은, 역으로 그만큼 이 집계가 중요하다는 뜻도 된다. 여기엔 정말 다양한 방식으로 통계가 이뤄지는데, 장르도 많이 나누고 있다. 그중 앨범 차트는 무척 중요하다. 싱글 차트가 다분히 인기 중심이라, 주로 댄스나 팝이 많은데 반해, 앨범의 경우 아무래도 예술성이 강조된다. 따라서 비중 있는 밴드나 아티스트는 아예 싱글을 내놓지 않고 앨범으로 정면 승부하는 경우도 있다. 핑크 플로이드(Pink Floyd)와 그들의 대표적인 앨범인 ⟨The Dark Side of the Moon⟩ 사실 앨범을 판매하기 위해선 두 어 개의 싱글을 내놓고 일단 인기몰이를 ...

데논이란 브랜드는 우리에게 아주 친숙하고 또 그 역사라든가 주요 제품에 대해서 아는 분들이 많아 생략하기로 하고 대신에 데논이 가지고 있는 강점. 특히 요즘 같으면 수많은 브랜드가 부흥하고 있는데 거기서 데논이 차지하고 있는 위상이 얼마나 의미가 있는지 그 부분에 대해서 설명을 하면서 이번 데논 신작에 대해 소개하도록 하겠다. 잠깐 야구 얘기를 하자면, 개인적으로 필자는 야구를 상당히 좋아한다. 야구를 실제로 하는 실력은 없고 많은 경기를 보는데 LG트윈스를 개인적으로 응원하고 있다. MBC 청년 때부터 좋아했고 그래서 지금까지 응원하고 있는데 이런 팀을 응원하면서 하나 배운 게 있다. 관용이랄까, 참는다는 뜻. 인내할 때 그 참을 인이 무슨 뜻인지 필자는 충분히 이제 알 수 있다. 근데 이 야구를 오랫동안 보다 보니까 또 깨우치는 게 있다. 뭐냐면 리그 우승을 하는 팀. 특히 5년, 6년, 7년 이렇게 왕조를 구축하는 특정 팀이 있는데 상당히 공통...

독일 RAL 색상표는 장비 도장의 표준 가이드다. 앞자리가 1로 시작하면 노란색, 2로 시작하면 오렌지색, 3으로 시작하면 빨간색, 이런 식이고 각 색상은 다시 최대 50개의 다양한 색깔로 세분된다. 예를 들어 5로 시작하는 파란색 계열은 RAL 5000의 비올렛 블루부터 시작해 RAL 5026의 펄 나이트 블루까지 총 25개의 하위 색깔로 나뉜다. 브릴리언트 블루(Brilliant Blue)라는 별칭이 붙은 RAL 5007 그런데 이 25가지 파란색에서 유독 눈길을 끄는 것이 있다. 브릴리언트 블루(Brilliant Blue)라는 별칭이 붙은 RAL 5007이다. 눈썰미 있는 오디오 애호가라면, 아니 오디오에 전혀 관심이 없는 이들이라도 금세 어느 한 브랜드가 떠오를 것이다. 맞다. JBL이다. JBL은 그 푸른 배플로 수십 년 동안 전 세계 오디오 팬들을 유혹해왔고, 지금도 누군가는 푸른 배플의 JBL로 음악을 듣고 있을 것이다. JBL은 ...

현 시점, 거대한 원형 스페리컬 혼 스피커의 지존은 독일 아방가르드 어쿠스틱(Avantgarde Acoustic)다. ABS 수지로 만든 매끈하고 화려한 색감의 혼이 크기를 달리해 장착된 모습은 그 자체로 음악적이다. 실제로 이들의 소리를 듣게 되면 그 명징한 사운드 이미지와 거침없는 음의 감촉에 번번이 놀라게 된다. 최신작 트리오(Trio) G3도 예외는 아니다. 최대 37인치에 달하는 3개의 혼과 이들을 서포트하는 초대형 서브우퍼 스페이스혼(SpaceHorn)은 이런 설계가 아니면 맛볼 수 없는 음의 세계를 들려줬다. 게다가 이번에는 앰프가 내장된 액티브 버전. 3개 혼을 내장 앰프가 최단 거리에서 트라이앰핑하면 어떤 결과가 나오는지 이번에 처음 알았다. 혼 스피커니까 세고 투박하고 거칠 것이라고? 정말 잘못 짚으셨다. 되려 온화하고 섬세하며 맑았다. 여기에 시원시원하고 대범하면서도 디테일까지 살뜰히 챙기는 모습은 마치 풀레인지 스피커를 듣는 듯...