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타이달 아일랜드 혹시 타이달 아일랜드(Tidal Island)라는 말을 들어봤는지? 타이달 하면, 명문 스트리머 회사만 연상하는데, 같은 이름의 스피커 회사도 있고, 원래는 파도가 치는, 이라는 의미를 갖고 있다. 이번에 소개할 아톨은 노르망디 지역에 있고, 이 지역의 대표 명소가 바로 몽생미셸이다. 육지에서 멀지 않은 바다에 우뚝 서 있는 섬으로, 거대한 산이 중앙에 자리 잡고 있다. 그 주변으로 높은 담을 쌓아서 외부의 공격에 맞서고 있는, 전형적인 중세 도시의 품격을 갖춘 곳이다.프랑스 노르망디에 위치한 몽 생 미셸(Mont Saint Michel)나는 이곳을 딱 한 번 가봤지만, 지금도 골목 구석구석, 달팽이 요리를 먹은 식당, 엄청난 규모의 대성당 등이 생생하게 떠오른다. 특히 성의 망루에서 바라본 해변의 풍경은 각별하다. 밀물이 되면 섬 전체가 물에 잠기고, 썰물이 되면 육지가 드러나는 형태라, 그래서 타이달 아일랜드라고 부르는 것이다. 바로 이 지역에 프랑스 오디오...

오늘은 덴마크의 하이엔드 오디오 브랜드 뵈레센(Borresen)의 X3 스피커와 독일의 하이엔드 오디오 브랜드 어쿠스틱 아츠(Accustic Arts)의 Power III 인티앰프의 조합을 살펴보는 시간을 가져보려고 한다. 우선 각각의 제품을 소개하고 함께 매칭한 소리는 어땠는지 알아보도록 하겠다. Audio Group Denmark   안수즈(Ansuz), 아빅(Aavik), 뵈레센(Borresen)으로 구성된 오디오 그룹 덴마크(Audio Group Denmark) 뵈레센은 3개의 회사가 모여서 이루어진 오디오 그룹 덴마크(Audio Group Denmark, AGD)에 속해있는데, 이 오디오 그룹 덴마크를 구성하는 회사의 조합이 조금 특이하다. 그 구성은 스피커를 만드는 회사 뵈레센과 케이블과 진동 관련 액세서리를 만드는 안수즈(Ansuz), 앰프를 만드는 아빅(Aavik)의 조합으로 각각의 회사가 연계되어 있는 것이다. 올해 4월 오디오

dCS는 Ring DAC이라는 독자적인 디지털-아날로그 컨버팅 설계로 디지털 소스기기 부문에서 일가를 이룬 영국 제작사다. 또한 플레이어, DAC, 업샘플러, 클럭, 이런 식으로 디지털 음원 재생에 관련된 모든 것을 철저히 독립시켜 극한의 성능을 뽑아낸 것으로도 유명하다. 지금은 APEX 버전으로 업그레이드된 이들의 플래그십 비발디(Vivaldi)나 차상위 로시니(Rossini)가 바로 그러하다.왼쪽부터 dCS 비발디(Vivaldi) APEX, 로시니(Rossini) APEX dCS 바르톡(Bartók) APEX이러한 dCS가 헤드폰 앰프 쪽에도 관심을 두기 시작한 것은 2018년에 나온 바르톡(Bartok)부터다. 기본적으로는 룬을 지원하는 네트워크 스트리밍 DAC이지만 헤드폰 앰프와 2개의 헤드폰 잭을 내장해 dCS 사운드를 헤드폰으로도 즐길 수 있도록 했다. “2채널 시스템에 집중했던 dCS가 처음으로 커스텀 디자인한 헤드폰 앰프를 내장했다&rdqu...

장수를 누리는 브랜드 와피데일이 창업한 시기는 1933년이다. 올해가 2023년이니까, 벌써 90년의 역사를 자랑한다. 탄노이, JBL 등 여러 노포가 존재하지만, 나이로만 따지면 와피데일을 넘어서는 스피커 브랜드는 딱히 보이지 않는다. 그야말로 백전노장인 셈이다. 여기서 잠깐, 왜 브랜드명이 와피데일(Wharfedale)일까? 와피데일의 설립자 길버트 브릭스(Gilbert Briggs) 실은 길버트 브릭스(Gilbert Briggs)라는 분이 처음 이 회사를 론칭할 때, 그가 살던 마을 일클리(Ilkley)가 바로 와프(Wharfe) 강 주변에 소재하고 있었으므로, 여기서 착안해서 이름을 지은 것이다. 알고 보면 무척 단순하다. 아무튼 길버트는 전체 스피커 역사에서 빼놓을 수 없는 개발자이면서 또 이론가다. 그의 제품과 기술은 이후 수많은 스피커 디자이너에게 영감을 주고 하나의 교과서로 자리 잡은 바 있다. 바로 이런 업적을 바탕으로 현재도 와피데일은 스피커 업

개인적으로 오디오 리뷰가 신날 때는 해당 제품이 소리가 좋고 탐구할 게 많은 경우다. 특히 설계나 디자인이 기존 제작 문법에서 많이 벗어난 경우에는 그 이유를 살펴보느라 시간 가는 줄 모를 정도다. 반대로 ‘감성' 혹은 ‘레트로' 등의 키워드로 도배를 했지만 설계 이런 쪽에는 뭐 하나 창의적인 것이 없는 제품을 볼 때면 한숨부터 나온다. 에스텔론(Estelon) 스피커는 철저히 전자 쪽이다. 파격적인 인클로저 디자인은 물론, 대리석 파우더를 기반으로 한 인클로저 재질, 아큐톤 유닛들의 독특한 배치에 이르기까지 뭐 하나 평범한 것이 없다. 여기에 에스토니아라는 흔치 않은 제작사 국적과, 4억 원에 육박하는 이들 플래그십의 도발적인 실루엣까지 보태지면 에스텔론 스피커는 갑자기 경외의 대상이 된다. 이번 리뷰의 주인공 XB Diamond Mk II는 이러한 에스텔론의 중추다. 중견 클래식(Classics) 라인의 서열 2위라는 포지션...

오랜만에 프리앰프 리뷰를 진행하기 앞서, 오늘 소개할 제품은 우리가 잘 알고 있는 브랜드의 신제품이나 새로운 컨셉의 제품이 아니라서 아마도 낯선 분들이 많을 그런 브랜드의 제품이다. 바로 Vinnie Rossi라는 회사의 Brama 프리앰프인데, 브랜드도 생소하고 제품명도 생소할 것 같다. 이 브랜드의 이름을 딱 보면 이태리 이름이라는 것을 알 수 있다. Vinnie Rossi는 이태리계 미국인이 미국에서 세운 회사이며 CEO인 Vinnie Rossi의 이름에서 따온 회사명을 하고 있다. Vinnie Rossi는 전기 공학을 전공했고 해당 분야에서 유능한 엔지니어였던 것 같다. 꽤 좋은 회사들을 많이 다녔는데, 루슨 테크놀로지나 베일 연구소 같은 미국에서 제일 좋다는 통신 회사들에서 전기 기술자로 일을 했고 2004년에 처음으로 자기 회사를 차렸다. 그때 회사 이름은 와인을 좋아했는지 Red Wine Audio라고 지었으며 진공관 앰프들을 제조했다. 엔지니어나 연주자들 중

피에가에 대해서 피에가(Piega)에 대해 설명을 하자면 여러 번 리뷰도 진행하고 설명도 해서 많은 분들이 알고 있는 브랜드이긴 한데 아직 이 제품과 또 이 회사에 대해 모르는 분들이 의외로 많은 것 같다. 사실 필자는 목재 인클로저에다가 페이퍼콘 계열을 좋아하는데 이 제품은 필자가 추구하는 소리하고 전혀 상반된 방향이지만 그동안 여러 리뷰를 통해 매칭을 해 보면 어떤 매칭에 있어서는 필자가 추구하는 사운드와 같은 성격의 음이 나오기도 한다. 피에가는 1986년 스위스의 호르겐이라는 지역에서 창업했다. 호르겐이라는 지역은 취리히 호수 근방에 위치한 곳으로 독일과 인접해 있는데, 그러한 이유로 독일어권 지역이라고 할 수 있다. 독일어권 지역의 대표적인 도시가 취리히고 프랑스어권의 대표적인 지역이 제네바다. 그런데 이 제네바하고 취리히가 스위스 오디오에 있어서는 양대 산맥이라고 볼 수 있다. 그동한 제네바 쪽의 오디오 브랜드인 골드문트(Goldmund), 다질(darTZee

이번 시간에 소개할 제품은 오디오 리서치(Audio Research)의 I/50 인티앰프와 피에가(Piega)의 Coax 시리즈 신제품 311 LTD 스피커로 두 제품에 대해서 알아보려고 한다. 우선은 매칭에 대한 것이 테마가 되겠지만 또 이 각각의 제품이 자기 나름대로의 어떤 개성과 아이덴티티가 있기 때문에 각각의 제품들에 대한 특별한 장점이나 성격에 대해서도 설명하도록 하겠다. 오디오는 매칭이다 먼저 매칭에 대해서 이야기하자면, 보통 ‘오디오를 한다.’라는 표현을 종종 쓰곤 하는데 애호가들이 제일 재미있고 또 보람된 순간이 바로 매칭이 잘 됐을 때다. 정말 그 매칭이 직접 붙여보기 전까지는 알 수가 없을 정도로 이 세계가 정말 무궁무진하다. 물론 전통적으로 잘 맞는 브랜드들이 있긴 하다. 예를 들어 JBL하고 매킨토시(McIntosh)라든가 탄노이(Tannoy)하고 쿼드(Quad)라든가. 그것은 매칭된 브랜드의 국적이 같고 또 두 회사가 오랫동안

현재 필자는 스트리밍 및 유선 디지털 음원을 듣기 위해 3가지 기기를 동원하고 있다. 외부 서버에서 스트리밍 음원을 가져오는 네트워크 트랜스포트로 솜의 sMS-200 Ultra, 스트리밍 및 유선 디지털 음원을 업샘플링해 주는 DDC로 코드의 M Scaler, 이러한 디지털 음원을 아날로그 신호로 바꿔주는 DAC로 마이텍의 Manhattan II DAC을 쓰고 있다. 사운드와 인터페이스 모두 만족스럽다. 하지만 가끔은 이런 생각이 든다. 음악 한 번 듣자고 이렇게 소스기기를 주렁주렁 달 필요가 있을까? 게다가 이들 기기 사이사이에 들어간 케이블 값이 얼마야? 하물며 요즘 유행하는 앨범 재킷 디스플레이 기능도 없잖아? 만약 필자가 스포티파이를 쓰고 있다면 이러한 의구심과 불만은 더욱 커질 뻔했다. 현재 시스템은 스포티파이 커넥트는 냄새조차 맡지 못하기 때문이다. 이러던 차에 최근 프랑스 아톨(Atoll)의 스트리머 ST200 Signature를 접...

이번 시간에는 오랜만에 인티앰프 리뷰를 준비해 봤다. 스위스 하이엔드 오디오 브랜드 CH 프리시전(Precision)의 I1이라는 인티앰프로 사실 이 제품은 출시된 지 2~3년 된 그 정도의 이력이 있는 제품인데, 생각보다 이 제품이 화제가 되지 못하고 있는 것 같아서 이번 리뷰를 통해서 CH 프리시전 I1 인티앰프의 우수성에 대해서 적극적으로 전해보는 시간을 갖도록 하겠다. CH Precision 회사소개 본격적인 리뷰에 앞서 CH 프리시전이라는 회사에 대해서 한번 짚고 넘어가 보도록 하겠다. CH 프리시전 하면 어떤 이미지가 떠오르는가? 스위스를 떠올리는 분도 있을 것이고 CH 프리시전의 대표 플로리안 코시(Florian Cossy)를 떠올리는 분도 있을 것이다. 여담이지만 플로리안 코시는 내한을 상당히 많이 했는데, 오디오쇼에서도 종종 보이고 필자도 올해 5월 뮌헨 오디오쇼에서 뵌 적이 있어서 상당히 친숙하게 느껴진다. 이외에도 스위스 회사, 스위스를 대표하는 하