HIFICLUB, High-end Internet

이 세상에 오디오 브랜드가 많은 것 같지만, 제대로 실력을 갖춘 회사는 그리 많지 않은 편이다. 모처럼 만난 좋은 브랜드에서 알게 된 인사를 인터뷰하는 기회를 갖게 되었다. 오디오 관련 인사들을 만나 취재하다 보면 점차 낯이 익어 친구 비슷한 사이까지 발전하는 경우가 많다. 요 근래 집중적으로 쇼를 다니고, 인터뷰를 하다 보니 그 가운데 마음이 통하는 이들도 몇몇 생겼다. 이번에 만난 존 프랭스(John Franks) 씨도 마찬가지라 할 수 있다. 이제는 단순한 메이커-평론가의 관계를 넘어서는 진솔한 사이가 되었다. 존 역시 친한파라 불러도 좋을 만큼 한국 사랑이 넘치는 사람이다. 이 기사가 e 메거진이 아닌 칼럼에 실리는 글이었다면 보다 개인적이고, 심층적인 내용을 전달할 수 있었을 것이다. 물론 존 프랭스와의 사적인 부분에 관한 이야기가 전부일 것이지만, 상황에 따라선 사람 냄새나는 일상 속의 이야기들이 딱딱한 단순한 제품 정보보다...

Media Core 200, 편의성과 사운드를 결합하다아이팟-아날로그 오고 가는 똑똑한 미디어 서버 메리디안 미디어 코어 200(Meridian Media Core 200, 또는 MC200)은 메리디안이 선보인 최신 디지털 미디어 서버이다. 500기가바이트의 하드 드라이브를 내장하고 있으며, 별도의 DAC 없이 아날로그 프리앰프에 바로 연결이 되는 등 다양한 시스템 구성이 가능한 것이 장점이다. 기존의 CD 플레이어를 별도의 추가 장비 없이 대체할 수 있는 기능은 이전에 선보인 다른 제품에선 볼 수 없었던 것이다. 메리디안 솔루스 디지털 미디어 시스템에 연결해 사용할 수 있으며, iPhone, iPad 는 물론 PC, 솔루스 Control 15 등에서도 사용이 가능하다. 아이폰 등에 솔루스 전용 어플을 받아 제어하는 것도 가능하며, 전용앱을 설치하면 미디어코어 200에 있는 음원을 검색하고 선택, ...

입구에 들어서자마자 오른편에 놓인 진열장이 눈에 띄었다. 가서 살펴보니 다양한 디자인으로 제작된 반지들이 아무렇게나 놓여 있었다. 무심코 가격표를 보고는 깜짝 놀랐다. 85만엔, 97만엔 ... 그러다 550만엔짜리도 봤다. 아니 이게 진짜 다이아몬드인가? 관계자에게 물어보니 진품이라고 한다. 이런 고가의 제품이 이런 식으로 진열되어도 문제가 없는 것일까? 그러나 관계자는 빙그레 웃기만 한다. 《GIP Laboratory가 위치한 가미노야마 마을》 여기는 야마가타(山形) 현에 소재한 가미노야마(上山)이라는 작은 마을이다. 물론 이 현의 중심 도시는 야마가타이지만, 인구가 고작 20만에 불과할 정도로 규모가 작다. 현 전체의 인구가 120만이고, 가미노야마만 따져도 몇 만밖에 되지 않을 것이다. 이런 시골 마을이라 도난의 위험이 없으니 저런 고가의 귀금속을 방치하다시피 하는 것일까? 아니면 이 가게의 주인 성격이 원래 그런 것일까? 잘 알 수가 없다. ...

스피커 위치로 고민하던 시대여 안녕골드문트, 맞춤형 오디오 환경 제시 “이제 스피커 위치로 고민하던 시대는 끝났습니다. 골드문트 본사가 고객이 요구하는 최적의 음향을 직접 제공할 것이 때문입니다.” 지난 9월 서울 성북동 오디오갤러리 본사에서 열린 ‘골드문트 프로테우스 멀티 시스템(Goldmund Proteus Multi System) 시연 및 교육 행사’를 위해 방한한 골드문트사의 베로니끄 아담(Veronique Adam) 연구원이 한 말이다. 최적의 음향을 감상하기 위해 오디오 스피커 위치를 이리저리 옮기며 고민하던 일이 기술의 발달로 추억의 한 페이지로 사라질 듯하다. 본사에서 최적화 담당, 스피커 옮길 필요 없어 시연 및 교육행사에서 공개된 골드문트 프로테우스 멀티 시스템의 특징은 감상자의 환경을 최대한 반영한다는 점에 있다. 주변 환경과 오디오 장비 사이의 위치와 거리를 측정해 현 상태에서 최적의 음향을 제공하는 것이 ...

50개의 주로 이뤄진 미국은 땅덩어리가 넓은 만큼, 지역에 따라 문화, 예의범절, 대인관계, 규범 등 여러 면에서 차이가 많다. 우리는 흔히 남부나 뉴요커 혹은 캘리포니아 등에 관한 특별한 이미지는 갖고 있지만, 그 밖의 지역에 대해선 잘 모르고 있다. 그 중 이번에 꼭 소개할 지역이 바로 미네소타 주로, 흔히 그 특징을 “미네소타 나이스” (Minnesota Nice)라고 표현한다. 대체 이게 무슨 뜻인가? 실은 위키페디아에 정식으로 등재될 만큼, 이 용어는 미국인들에게 친숙한 편이다. 미네소타 주는 시카고가 멀지 않은 중북부 지역에 속한 곳으로, 우리에겐 미네아폴리스-세인트 폴 등 두 개의 도시가 잘 알려져 있다. 워낙 두 도시의 생김새나 특성이 비슷해 흔히 “쌍둥이 도시”로 불리고, 실제로 이 지역을 연고로 한 프로야구 팀의 명칭도 미네소타 트윈스다. 아무튼 이 지역 사람들의 특징은 미네소타 나이스로 대변되는 바, 간단히 표현하면 자기 감정을 곧바로 ...

바쿤은 독자적인 설계의 SATRI 회로와 탁월한 사운드로 명성이 높은 회사이다. 놀라운 것은 이러한 명성이 어떤 마케팅이나 광고에 의해서가 아니라 순수한 사운드 퀄리티와 애호가들의 입소문 만으로 이루어 놓았다는 것이다.나가이 사장은 25년 전부터 SATRI 회로를 창시한 사람으로 첫인상부터 엔지니어로서의 자부심 내지는 오디오쟁이의 고집스러움이 동시에 느껴지는 인상이었다. 다음의 인터뷰는 지난 5월 서울국제오디오쇼에 참관하기 위해 한국을 방문한 일본 바쿤의 나가이 사장과의 인터뷰이다. 인터뷰어: 하이파이클럽인터뷰이: 바쿤 아키라 나가이 사장 - 한국에 방문하신 것을 환영합니다. 어떤 일로 한국에 방문하게 되셨나요? AN : 이번 서울국제오디오쇼에 한국의 저희 파트너인 "바쿤 인터네셔날"이 개발한 신제품들이 출품되어 지원 및 강연을 위해 방문하게 되었습니다. - 이번 오디오쇼는 어떠셨나요? AN : 매우 훌륭했습니다. 사람들도 많...

파리에 소재한 대학의 강의실에서 재미있는 실험이 열렸다. 우선 교수의 강의를 직접 듣고 필기한 학생들을 A 그룹으로 했다. 그리고 이 강의를 녹화해서 스크린에 투영, 스피커로 내용을 전달받은 학생들을 B 그룹으로 했다. 이후 A와 B의 노트 필기를 평가해보니 놀라운 결과가 나왔다. B 그룹의 내용이 형편없이 부실했기 때문이다. 몇몇 학생들은 엉뚱한 내용을 담기도 했다. 이 과정에서 골드문트의 연구 팀이 참가, 강의 내용을 스크린 및 스피커로 들려주되 동사 최신의 기술인 레오나르도 프로젝트를 투입해서 들려줬다. 이 그룹을 C라고 하면, 그 결과가 놀라왔다. B는 물론, A 그룹마저도 능가하는 충실한 내용이 노트 안에 담겨 있었기 때문이다. 이 연구가 시사하는 점은 무엇인가? 확실히 골드문트에선 뭔가 새로운 일이 벌어지고 있다. 일전에 동사 연구 팀의 일원인 베로니끄 아담을 만나 최근에 화제를 몰고 온 프로테우스 프로젝트에 대해 알아본 바 있다. 그러나 여기엔...

브리티쉬 및 어메리컨 사운드라는 두 개의 축이 우리 오디오계를 지배하던 90년대 중반, 갑자기 이탤리언 사운드라는 말이 등장하면서 참 흥미로운 브랜드가 많이 소개되었다. 소너스 파베르를 필두로, 차리오, 오페라, 파토스, 유니슨 리서치 등 야무진 메이커들의 제품이 이 시기에 대거 등장한 바, 특히 성악과 바이올린에 강점을 갖고 있어서 꽤 많은 사랑을 받았다. 사실 한때 로마 제국의 전성기를 경험한 바 있는 이태리는 가히 화수분이라 불러도 좋을 만큼 다양한 분야에서 두각을 나타내고 있다. 특히 디자인에 관해서는 전세계 톱을 차지하고 있다고 해도 과언이 아니다. 필자는 부지런히 이태리 곳곳을 누비며 성당이며 박물관, 부띠끄, 호텔 등을 섭렵한 바, 과연 이 나라의 센스나 스타일은 하루아침에 이뤄진 것이 아니구나 실감할 수밖에 없었다. 그 와중에 이번에 만난 아스트리(AStri)는 그간 여러 오디오 쇼에서 대면한 적이 있지만 늘 바쁜 스케줄에 ...

얼마 전에 미국에서 온 지인들 몇을 데리고 국립중앙박물관에 간 적이 있다. 마침 동행한 분이 새로 카메라를 샀다고 해서 가져왔는데 캐논 60D였다. 입문기를 한참 넘어선 DSLR 기종이어서 이 친구, 꽤 조예가 있겠구나 싶었다. 한데 정작 사진 찍는 것을 보니 프로그램 모드 하나에만 놓고, 그것도 실내에서 번쩍번쩍 플래쉬를 터트리며 촬영하는 것이 아닌가. 그래서 압수하다시피 카메라를 빼앗고 물어보니 어제 처음 샀다는 것이다. 그 전에는 이른바 똑딱이만 쓰다가 이번에 본격적으로 장만했다고 하니 당연히 사용법에 깜깜일 수밖에 없었다. 한숨이 푹푹 나왔지만 어쩔 수 없는 노릇. 마침 커피 숍에서 일행이 쉬는 틈을 타서 간단한 매뉴얼 사용법과 기본적인 설정, 촬영법 등을 속성 강의하다시피 했다. 그 후, 그 친구의 촬영 수준이 일취월장했음은 물론이다. 디지털 카메라의 좋은 점은 디스플레이 창을 통해 바로 영상을 확인할 수 있다는 점. 불과 3인치짜리지만,...

여행을 좋아하는 나는, 요즘 부지런히 비행기에 오른다. 주 목적지는 미국, 일본, 유럽 등이지만, 동남아도 중간에 끼워 넣고, 인도나 남미까지 다녀올 계획에 있다. 지난번 유럽 방문 때에는 일부러 말레이시아 항공을 탔는데, 가격이 저렴한 것이 제일 큰 이유였지만, 중간에 쿠알라룸프르(이하 KL)에서 일박 할 수 있다는 점에 매혹되어서다. 어차피 유럽 가는 길, 쉬엄쉬엄 가자는, 약 11시간에 걸친 비행 시간을 쪼개보자는 얄팍하나 계산속도 물론 작용했다. 한데 막상 비행에 오르니, 완전한 계산 착오였음이 드러났다. 인천 공항에서 약 6시간 반 정도나 걸려서 쿠알라룸푸르에 도착한 것은 좋았는데, 일단 환승하고 나면 무려 13시간을 날아가야 프랑크푸르트에 도착하는 것이었다. 무려 13시간! 돌아올 때는 더 심했다. 프랑크푸르트~KL까진 좋은데, 여기서 인천에 올 때 또 한번 내렸다 뜬다. 총 3회의 이착륙을 경험해야 귀국할 수 있는 여정이었던 것이다. ...

오디오에 관한 모든것, 달리달리라고 하면 스페인의 초현실주의 화가 이름부터 기억하는 분이 많을 것이다. 덴마크에 소재한 스피커 회사의 이름이라고 하면, 아, 맞아, 하면서 선명한 빨간 바탕에 하얀 글씨로 ‘Dali’라고 쓴 로고를 그때야 기억할지도 모르겠다. 아니, 오디오파일들에게 그 반대 현상이 일어날 지도 모른다. 우선 스피커 회사를 떠올리고, 그 다음에 스페인 화가라는 식으로.처음 달리의 이름을 봤을 때, 대체 무슨 뜻으로 저런 사명을 지었을까 의아했었다. 그러다 ‘Danish Audiophile Loudspeaker Industries’의 약어라는 사실을 알고는 약간 허망한 생각이 들었다. 뭐야, 겨우 이런 내용이었어? 라는 식의. 한데 여기서 대체 대니쉬 오디오파일은 누구를 말하는 것일까, 라는 생각이 들었다. 이번 인터뷰로 알게 된 사실은 그게 창업자 피터 링도르프(Peter Lyngdorf)라는 점이었고, 스피커 회사라는 의미는 말 그대로 설립 후...

까다로운 오디오파일인 나를 만족시키는 케이블을 만든다. 이 종학 (Johnny Lee) 아직도 많은 오디오파일들에게 의문의 대상이 되는 것은 케이블이다. 흔히 “줄질”이라고 하는 케이블 교체는 튜닝의 결정체일 뿐 아니라, 그 결과물에 있어서는 시스템 컴포넌트 자체를 능가하는 일도 왕왕 벌어진다. 그러므로 오래 전부터 케이블에 관한 정보며 지식을 모으고 있는데, 그중 최근에 놀라운 기세로 전세계 애호가들을 사로잡는 회사가 있으니 바로 요르마(Jorma)다. 여기서 한 가지 흥미로운 것은, 스웨덴의 공업 도시 요테보리를 근거로 몇 개의 오디오 회사들이 집중되어 있다는 점이다. 스웨덴 하면 아무래도 스톡홀름을 떠올리겠지만, 이렇게 서열 두 번째에 해당하는 도시에 여러 회사들이 발흥한 데에는 나름대로 이유가 있을 듯싶다. 그런 차에 S 수입상 A 사장의 도움으로 이 도시를 방문해서 마르텐...

새로운 도약을 꿈꾸는 소너스 파베르 소너스 파베르의 대표이사인 마우로 그랑게 씨가 마케팅 담당 매니저 지오반니 메나토 씨와 함께 내한하였다. 스피커 제작자이자 회사의 설립자인 프랑코 세블린 씨로부터 회사를 인수하게 된 배경과 인수 후의 소너스 파베르의 변화와 더불어 앞으로 출시될 제품에 대하여 대화를 나누었다. 한 시간 가까이 진행된 대화에서 시종 유쾌하게 대화했던 그랑게 씨는 전문 경영인으로서 이탈리아의 작은 공방 규모의 회사를 세계적인 명품의 오디오 기기를 생산해내는 회사로 성장시켜 가는 과정에 커다란 역할을 하고 있는 듯이 보였다. 앞으로 하이엔드 오디오 시장에서 새로운 화제의 중심에 서게 될 것이라는 예감이 들었던 대화였다. 인터뷰어 하이파이클럽 인터뷰이 마우로 그랑게(Mauro Grange, CEO) 지오반니 메나토(Giovanni B. Menato, 세일즈 매니저)     한국을 방문하신 것은 처음이십니까? 예 ...

새롭게 전열을 정비한 하만그룹의 출사표 인터뷰어 이종학(Johnny Lee) 인터뷰이 존 P. 바틀리너 마크레빈슨, JBL, 레벨, 렉시콘... 오디오에 조금만 관심이 있는 분들이라면 가슴이 설렐 만한 브랜드들이다. 더 놀라운 것이 이들이 하만그룹에 속한 한 식구라는 것. 이번에 본사가 이사를 하고, 스피커며 앰프 등의 생산 기지를 나누는 등 전열을 새롭게 한 가운데, 이 브랜드들을 총관리하는 존 P. 바틀리너(John P. Batliner)씨가 내한했으므로, 여러 궁금한 점들을 물어볼 수 있었다. 간략하게 그 답변을 정리해본다. 저희 매체와는 처음 인연이 되어 인터뷰를 하는군요. 일단 간단한 자기소개를 부탁합니다. 저는 1964년 시카고에서 태어났습니다. 물론 어릴 적부터 음악을 좋아해서 핑크 플로이드며 블루스 음악을 열심히 들었죠. 오디오에도 열중해서, 친구들과 자신의 컴포넌트 소...

인생은 아름답고, 음악은 즐겁다!이 종학(Johnny Lee) 몇 년전에 롤링 스톤즈가 브라질 리오에서 프리 콘서트를 연 적이 있다. 이 행사는 20여 년전 퀸이 했던 행사를 모델로 삼은 바, 최대 화제는 과연 퀸이 끌어 모은 50만 관객의 수를 넘어설 것인가였다. 당시 퀸은 절정의 인기를 구가하던 때라 50만 동원이 가능했지만, 스톤즈만 해도 거의 끝물이고 또 옛날 밴드라 그런 폭발력은 없으리라 생각했다. 하지만 막상 공연 당일이 되자, 끝도 없이 사람들이 몰려들었다. 리오 해안가에 설치된 무대를 보기 위해 모래사장뿐 아니라 건물에도 인파가 가득했고, 심지어 바닷가에도 요트가 발 디딜 틈이 없이 빼곡했다. 대략적인 통계가 약 100만. 퀸의 기록을 두 배 넘게 갈아치운 것이다. 당연히 공연장의 열기는 상상을 초월했고, 무대에 선 재거, 리차드를 비롯한 백전노장들도 한껏 상기되어 멋진 연주를 선보였다....